Замерзли?
Устали?
На душе — зима-холода и метут метели?
А сделайте-ка себе чаю покрепче или сварите какао с маршмелоу, поколдуйте над поднимающейся кофейной пенкой, а, может, и плесните чуток чего покрепче в тяжелый стакан с уже плавающими в нем кубиками льда и — слушайте!
Точнее — прислушайтесь!
- Quentes e boas!
- Quentes e boas!* — летит над многоголосой толпой, легко перекрывает привычный городской шум, скрип тормозов, нетерпеливые гудки, музыку, что вырывается из дверей тысячи и одной кафешки- какая же Португалия без своих знаменитых кафе, в которых, как всем известно, подают лучший в мире португальский кофе!
Представить себе Португалию без кофе — это все равно, что представить ее без сардин!
И, конечно, совершенно, абсолютно невозможно представить Португалию без жареных каштанов! - Жареные каштаны? — переспросите вы, поводя головой и поднимаясь на цыпочки, стараясь увидеть знакомую фигуру улыбчивого дона Педро (Жуана, Гонсало, Франсишко, Афонсо и Гомеса), что раздувает угли, гремит железной жаровней и, набрав побольше воздуха в грудь, зазывает своих первых клиентов:
- Quentes e boas!
Но прежде чем вы приметесь вертеть шеей, вас зацепит и поведет, подсекая и вываживая, словно опытный рыболов, ни с чем не сравнимый запах: осеннего парка и первых ночных туманов, капель дождя, опавших рыжих листьев, заскользят по летящим паутинкам бабиного лета последние солнечные зайчики и потянется в дальние страны протяжный журавлиный ключ.
Сладкий, дурманящий аромат с верхними дымными нотками, чуть приправленый каленостью железного листа и сизым налетом пепла на твердых коричневых бочках проберется в самые недра вашего усталого организма, смешно защекочет в носу, мягкой шалью обнимет за озябшие плечи: - Quentes e boas!
И вот уже вы подхвачены могучей волной, что несется, подобно девятому валу, и разбивается о могучий монолит, скалу, твердыню, нерушимо стоящую на углу вашей улицы, перекрестке или посреди главной городской площади и откатывает назад, шурша маленькими бумажными кулечками, в которых спрятан главный приз месяца — горячие, обжигающие нетерпеливые пальцы жареные каштаны! - Ах, ты ж божечки ты мой!
Лихорадочно думаете вы, стоя в конце извивающейся очереди, пытаясь решить сколько этих самых каштанов вам точно нужно купить:
Одну дюжину? Так это только попробовать! А чего их пробовать — их есть нужно!
Значит две?
Или три?!
Так ведь лопну.
А две — мало… - Две дюжины! — выпаливаешь ты в лицо улыбающегося дона Педро (Родриго, Афонсо, Фердинандо и Гомес).
- И еще килограмм сырых дайте!
Дома пожарю, с солью.
Или отварю со сладкими анисовыми зернами, фенхеля сыпну щедро, не скупясь — для себя ж любимой стараюсь.
Ну, слава Богу, разобралась!
Это ж как хорошо, что я Весы по гороскопу!
Умение находить баланс, поиск компромиссов, ощущение каштанов (зачеркнуто) внутренней гармонии и тепла!
А была бы я Рыбами или там Близнецами?!
Двуликими, колеблющимися, непонятно к чему плывущими: - То две дюжины им мало!
То три — слишком много!
А умницы Весы все точно про себя знают — две по дороге домой съедим (съедим, не сомневайтесь! Даже если придется идти окружными тропинками и боковыми улочками), а вечерком, налив в бокал для согрева и настроения хорошего португальского (вот, кстати, да!) вина, пожарим, отварим, протушим. - Каштанчик вареный, каштанчик жареный, каштанчик тоже хочет жить!
Его поймали, четвертовали, велели паспорт показать…
Нету у каштанов паспортов!
А что есть?
Попка.
Упругая, блестящая, прямо скажем очень аппетитная попа!
Можно, конечно, назвать ее бочком — круглым, гладким, твердым бочком.
И что прикажете потом по этому бочку — ножичком?!
Мокруха какая-то получается…
Нет, мы люди мирные, даже ужастики, где кровь-кишки не смотрим.
Но резать будем!
Если вы вдруг по-милосердию решите, что этого делать не надо или по доброй, старой привычке махнете рукой — мол, и так сойдет, то придется вам ползать по-пластунски на кухне и, словно герой-партизан, бросаться грудью на газовый вентиль.
А потом долгими часами отмывать в слезах или слезами вашу новенькую духовку от присохших насмерть разорвавшихся каштанов.
И вздрагивать по ночам от случайных выхлопов-взрывов…
Оно нам надо?!
Поэтому каштаны надрезаем, промываем в подсоленой воде, выкладываем на противень и щедро посыпаем крупной солью.
Все!
Осталось только отправить их в духовку и подождать полчаса.
Пока ждем, пьем вино и режем новую партию, готовим миску для нашей жареной прелести — выстилаем емкость полотенцем, так чтобы готовые каштаны можно было хорошенько укутать и дать им постоять минут пять.
Горячий пар смягчит твердость кожуры, сделает ее податливой и позволит вам без труда очистить каштаны.
Дня через два, когда вы вдоволь насладитесь жареными каштанами и почувствуете себя кулинарным гением, гурманом и настоящим ценителем экзотической кухни, можно смело приступать к варке заморских плодов.
Нааадрезаем попки…
Моем, опускаем в кипящую, чуть подсоленную воду.
Добавляем зерна аниса и фенхеля.
Даем закипеть.
Ждем.
Через двадцать — тридцать минут откидываем на дуршлаг, остужаем.
Чистим.
Наслаждаемся.
И, наконец, мой рецептик, личный, впору патент делать.
Для этого рецепта вам понадобится — муж!
Да, да, именно муж!
Любимый и обожаемый вами муж, по счастливой случайности оказавшийся заядлым грибником, черничником и, как показала жизнь, неутомимым сборщиком каштанов.
Вы нежно поглаживаете мужнино плечо, ласково заглядываете в вишневые глаза и жарко дышите ему в ухо: - Надо!
Честное слово, в этом пункте всегда чувствую себя злой мачехой из сказки про двенадцать месяцев, но каштанов хочется — страсть!
Вручаете любимому ведро, плетеный туесок или, к примеру, пакет из супермаркета — дальнего родственника клетчатой «кравчучки», целуете в обе щеки и начинаете ждать.
Дело это нервное, хлопотное!
В сказке же все просто — задача четко обозначена, объект выбран: подснежник обыкновенный!
Ни роза, ни папоротник, ни сучек какой-нибудь замшелый.
А жизнь — не сказка!
В жизни — какая полянка вашему мужу глянется, такой ужин и съедите!
Если грибная — ждет вас жульен, наваристый супчик, жаркое, подлива, десяток-другой натянутых под потолком кухни грибных нитей, на которых сушатся на зиму грибки-боровички.
Черничный куст приветливо замашет ветками, поманит густой россыпью фиолетовых ягод — впереди бессонная ночь, черные от липкого сока пальцы, забитая до отказа морозилка и фирменный черничный пирог.
Выбегут на поляну, закружат в хороводе, разбегутся по прижухлой траве крепкобокие, в мохнатых зеленых шубках, озорные ребята-каштанята — и принесут вам полные ведра, забитые под завязку кульки и плетеную корзинку впридачу!
— Принимай добычу, хозяйка!
И делай с ними теперь что хочешь! - Ах, ты ж… — думаешь ты, с тоской глядя в спину своему герою-добытчику, что утомленно поправляет на плече чуть сползшую шкуру добытого им мамонта или сраженного в тяжелом неравном бою саблезубого тигра и в лучах заходящего солнца гордой поступью уходит в сторону спальни…
- Ах, ты ж… — думаешь ты, откупориваешь припрятанную для особого случая бутылку и острым ножом делаешь первый надрез:
- Рецепт первый. Quentes e boas….
*Quentes e boas — горячие и вкусные( порт.)
Я люблю простые вещи.
Простую еду, простые поступки. Простые слова.